En bot är ett datorprogram som är skapat för att automatiskt utföra olika uppgifter på internet eller i datorprogram.

På engelska kallat internet bot

Vad är en bot?

En bot är ett litet datorprogram som är skapat för att automatiskt utföra olika uppgifter på internet eller i andra program. Botar är utvecklade för att arbeta snabbt och repetitivt utan mänsklig hjälp och de utför sina uppgifter mycket snabbare än vad en människa skulle kunna göra. Exempel på vanliga botar är:

• sökbotar som indexerar webbsidor för sökmotorer
• chattbotar som svarar på frågor
• automatiska program som publicerar innehåll på sociala medier

En bot kan vara förprogrammerad att utföra enkla uppdrag enligt tydliga instruktioner, men den kan också vara mer avancerad och reagera på förändringar i omgivningen. Ett exempel på det senare är en chattbot som anpassar sina svar beroende på vad en människa skriver till den.

Ordet bot kommer från robot och de första botprogrammen skapades i slutet av 1980-talet. En av de mest kända botarna är Googlebot som lanserades 1996 under namnet Backrub. Googlebot används för att indexera webbsidor och göra dem sökbara för Google. Året efter, 1997, kom de första skadliga botprogrammen.

Idag består en övervägande del av internettrafiken av automatiserade program och tjänster. Många botar används för legitima ändamål, men det finns även skadliga botar som används för exempelvis spam, bedrägerier, dataintrång och spridning av skadlig kod.

År 2006 släppte den svenska artisten Basshunter sin hitlåt "Boten Anna". När låten lanserades var ett vanligt missförstånd att den handlade om en båt, men i själva verket skildrar texten hur Basshunter misstar en verklig tjej i en chattkanal för att vara en chattbot.

Vad är ett botnätverk?

Ett botnätverk, även kallat botnät eller botnet, är ett nätverk av datorer eller andra uppkopplade enheter där botar samverkar och styrs centralt över internet för att utföra olika uppgifter. Ofta menar man ett nätverk av datorer som har tagits över av angripare och används för skadliga eller kriminella syften.

Ett botnätverk kan bestå av allt från några hundra till hundratusentals infekterade enheter spridda över hela världen. Angriparen kan använda nätverket för att till exempel:

• skicka spam
• sprida datorvirus
• genomföra överbelastningsattacker mot webbplatser eller tjänster. 

Ofta märker inte användaren själv att den egna datorn ingår i ett botnätverk. De datorer som ingår i ett botnätverk har ofta drabbats av skadlig kod genom att användaren har lurats att installera eller ladda ner en fil. Det kan även ske helt automatiskt genom att angriparen utnyttjar sårbarheter i datorer, routrar eller andra uppkopplade enheter.

Kriminella botnätverk är så pass utbrett att det uppstått en svart marknad där kriminella erbjuder vem som helst att hyra botnätverk för att genomföra attacker. Kriminella botnätverk är ett globalt cybersäkerhetsproblem, men det är ovanligt att de organiseras från Sverige. Även om botnätverken sällan har skapats i Sverige kan attackerna påverka många svenskars vardagsliv. Ett exempel är när Bank-id 2025 drabbades av en överbelastningsattack. Attacken gjorde Bank-id otillgängligt för kunderna under en längre tid.

Hur märker man om en enhet ingår i ett botnätverk?

Det kan vara svårt att upptäcka att en dator eller annan enhet används i ett botnätverk. Några tecken kan vara:

• att enheten blir ovanligt långsam, 
• att internetuppkopplingen används mer än normalt,
• att program beter sig märkligt,
• eller att man får varningar från sin internetleverantör.

För att minska risken att drabbas är det viktigt att:

• hålla datorer och mobiler uppdaterade,
• använda antivirusprogram,
• ha starka lösenord,
• och vara försiktig med att klicka på länkar, öppna filer och ladda ner program från okända avsändare.