IRL är en förkortning för "In real life" – i verkliga livet. Förkortningen syftar ofta på en persons identitet och liv utanför internet. Att träffas IRL innebär att fysiskt mötas, till skillnad från att prata på sociala nätverk och chattar.

Även kallat: In real life, köttvärlden, det oklickbara

Vad betyder IRL?

Det finns två vanliga sätt uttrycket IRL används på:

1. För att beskriva det som händer i den fysiska världen.
2. För att beskriva hur en person är i verkliga livet kontra hens digitala identitet. 

Uttrycket går tillbaka till webbens barndom och uppstod när det blev populärt med olika chattrum under 1990-talet. I den här kulturen utvecklades en rad olika uttryck och förkortningar för att beskriva och illustrera den nya världen, varav IRL var en. Uttrycket användes för att dra en distinktion mellan det som pågick online och offline. Vid den här tiden använde folk sällan sina vanliga namn eller foton av sig själva, den digitala identiteten var alltså ofta frånkopplad från den verkliga. 

IRL, in real life, handlar alltså om sådant som sker i den fysiska världen, till skillnad från det som sker framför skärmen, i den digitala världen. Till exempel kan två personer som chattat med varandra på en dejtingapp bestämma sig för att ses IRL och ta en fika. Uttrycket är också vanligt förekommande i gamingvärlden.

En översättning av in real lite till svenska är "i verkliga livet". Ett uttryck som används på ett liknande sätt är AFK, Away from keyboard.

IRL ett sätt att skilja digital identitet från faktisk identitet

Det andra sättet IRL används på är kopplat till distinktionen som finns mellan en persons  digitala identitet (en persona man själv kan välja att skapa genom att framhäva och berätta det man vill) kontra personen man faktiskt är.

I det här sammanhanget används det ofta för att beskriva kända personer. Vi får en bild av kändisen genom tv, tidningar och digitala kanaler. De allra flesta inser att det här inte avspeglar vem den kända personen är när kamerorna är avstängda. IRL används i det här sammanhanget för att beskriv vem kändisen är utanför deras karriär, den faktiska personen.