En ekokammare är ett slutet digitalt rum där bara en grupps åsikt förekommer. Eftersom motstridiga argument sällan förekommer i en sådan miljö förstärks de egna uppfattningarna över tid. Ekokammare skapas ofta genom människors egna val, till skillnad från filterbubblor som främst uppstår genom algoritmers urval av innehåll.

Även kallat echo chamber på engelska.

Vad är en ekokammare?

En ekokammare är ett begrepp som används för att beskriva en situation eller miljö där man främst möter uppfattningar som bekräftar och förstärker ens egna övertygelser. Vi människor tenderar att söka oss till åsikter som vi håller med om, och dessa åsikter förstärks när de upprepas som ett eko om man sällan möter argument eller perspektiv som utmanar den egna uppfattningen.

Begreppet ekokammare används främst i digitala sammanhang och i sociala medier, där det är lätt att begränsa sitt medieintag till nyhetskällor och ståndpunkter som inte utmanar den egna världsbilden.

Användningen av ordet ekokammare i denna betydelse finns belagd i svenskan sedan 2010. Begreppet kommer ursprungligen från akustiken, där det beskriver ett utrymme där ljud studsar och upprepas som ekon, vilket förstärker intrycket av det ursprungliga ljudet.

Politisk polarisering genom ekokammare

Ett problem som ofta lyfts fram är att ekokammare kan bidra till politisk polarisering och i vissa fall även radikalisering när människor i mindre utsträckning tar del av andras synpunkter. Ekokammare kan leda till att människor får en snävare bild av verkligheten och blir mer säkra på sina egna åsikter, även när dessa inte stämmer överens med tillgängliga fakta. Forskning har till exempel visat att det finns ett samband mellan ekokammare i digitala diskussionsforum och radikaliseringsprocesser på nätet, bland annat i högerextrema miljöer. Annan forskning menar dock att effekten av ekokammare är överdriven och att relativt få människor befinner sig i starkt avgränsade ekokammare.

Vad är skillnaden mellan ekokammare och filterbubbla?

Ett närbesläktat begrepp till ekokammare är filterbubbla vilket innebär att man på sociala medier och nätet främst presenteras för innehåll som stämmer överens med den egna världsbilden och mer sällan för åsikter som står i strid med den. Filterbubblor sägs uppstå som en följd av de algoritmer som används för att välja ut vilket innehåll man möter i sina informationsflöden, så kallat individanpassat innehåll.

Begreppen ekokammare och filterbubbla hör alltså ihop men skiljer sig också åt: filterbubblor förknippas ofta med plattformars rekommendationssystem och individanpassning av innehåll, medan ekokammare främst handlar om hur människor söker sig till och förstärker likartade uppfattningar. Effekten är dock likartad och handlar om att de digitala miljöerna som användaren vistas i hela tiden ger mer av samma sak. De bekräftar och förstärker användarens befintliga världsbild.

Båda begreppen ifrågasätts ibland i samhällsdebatten. Kritiker menar att människor alltid har sökt sig till åsiktsgemenskaper och anpassat sig till sin omgivning som en del av socialiseringsprocessen. De ifrågasätter också hur vanliga och betydelsefulla ekokammare och filterbubblor faktiskt är.